El 2 de abril, la CTA anunció que está probando seis autobuses eléctricos en la línea 66 de la Avenida Chicago. Si tienen éxito, la agencia autorizará la producción de otros 17 autobuses eléctricos. Además de que los e-buses producen menos emisiones, la CTA dijo que los nuevos vehículos le ahorrarán dinero a la agencia en combustible y mantenimiento, al tiempo que proporcionarán un viaje más suave y silencioso a los pasajeros. Streetsblog Chicago quería ver si los autobuses están a la altura de las expectativas en términos de experiencia del pasajero.

La CTA tiene un contrato con el fabricante Proterra para comprar un total de 23 e-buses no articulados de 40 pies de largo a aproximadamente $ 900,000 dólares cada uno. Proterra ha construido e-buses para más de 60 agencias de tránsito, universidades y empresas en los EE. UU.

Viajar en un e-bus durante las horas pico de la mañana del jueves pasado fue realmente un viaje tranquilo y sin problemas. Además, el autobús estaba muy limpio, como era de esperar de un vehículo nuevo. La parte horizontal de los asientos es más larga que en un autobús CTA típico, lo que puede hacer que un cliente relativamente bajo se sienta más bajo. Los asientos en la parte trasera del vehículo se asemejan a la configuración de una sala de estar, con cuatro sillas mirando hacia la parte trasera del autobús, dos asientos mirando hacia el interior y el banco trasero mirando hacia adelante, creando un gran espacio cuadrado, presumiblemente para acomodar a más pasajeros de pie. 

Había dos pantallas grandes dentro del autobús quecompartían las llegadas en tiempo real a las próximas paradas. El autobús estaba lleno de luces LED que proporcionaban una iluminación brillante, pero no desagradable. La función hidráulica de «arrodillarse» en la parte delantera del autobús, que baja el primer escalón para las personas con problemas de movilidad, era mucho más silenciosa que en un autobús convencional y la rampa para sillas de ruedas se retraía más rápidamente después de su uso. 

El sistema de ventilación del techo era relativamente silencioso y, afortunadamente, las docenas de pequeñas rejillas de ventilación circulares se pueden ajustar ya que el flujo de aire es fuerte. Las puertas traseras se abren bastante silenciosamente con un sistema hidráulico que suena suave. La CTA describe el nivel de ruido dentro del bus electrónico como el mismo volumen que el de una conversación, y eso resultó ser cierto.

Josh Barrett, un pasajero frecuente del n. ° 66, me dijo que le gusta que los interiores de los e-buses estén compuestos de más plástico que los autobuses más antiguos, lo que, dijo, les da a los vehículos una apariencia más limpia. Dijo que los e-buses aceleran y desaceleran a una quilla más pareja que los vehículos a gasolina, lo que significa menos discordancias para los pasajeros. Barrett estaba tan entusiasmado con los autobuses electrónicos que dijo que estaría dispuesto a dejar que un autobús convencional pasara junto a él en una parada y esperar a uno de los nuevos autobuses, y que ni siquiera le importaría que la CTA aumentara sus tarifas. en una cuarta parte para pagar la electrificación de toda la flota.

Otros pasajeros comentaron que los e-buses son “mejores que el otro bus. Tienen buenos asientos «.

Una mujer llamada Tessa dijo que, aunque ha viajado en los autobuses de la CTA durante años, era nueva en el # 66. Ella también dijo que disfrutó del viaje más suave y que estaría dispuesta a pagar una tarifa más alta para pagar la conversión de todos los autobuses de CTA a eléctricos. Agregó que aprecia que los autobuses eléctricos sean mejores para la calidad del aire en la ciudad.

Curiosamente, el operador del autobús no estaba completamente convencido de los vehículos nuevos. Dijo que podía sentir incluso el bache o bache más pequeño en la carretera, aunque eso no cambió su técnica de conducción. Indicó que un problema mayor es que le duelen las rodillas después de conducir un e-bus, porque el asiento no se aleja lo suficiente de los pedales. También encuentra incómodos los asientos más estrechos.

Una conclusión más de mi viaje en hora punta en el autobús electrónico n. ° 66 fue que los carriles de autobuses emergentes que la ciudad instaló en la avenida Chicago entre las avenidas Larrabee y Ashland parecían tener resultados mixtos. Desde las avenidas Ashland hasta California, los automovilistas eran razonablemente respetuosos con los carriles, pero al oeste de California, vi a varios automovilistas conduciendo o parados en ellos.

El plan de la CTA es lograr la electrificación total de los autobuses para 2040. El portavoz de Active Transportation Alliance, Kyle Whitehead, dice que más personas que viajan en autobús en lugar de conducir o tomar el transporte es una de las mejores rutas para un aire más limpio en nuestras comunidades, especialmente si esos autobuses son eléctricos. Señaló que el plan de gastos de capital aprobado recientemente por Chicago y la posible aprobación de un paquete de infraestructura federal de $ 2 billones , que duplicaría con creces los fondos para el transporte público e incluiría $ 174 mil millones para la electrificación de vehículos, debería traer una importante inyección de fondos de capital para el tránsito de Chicago.

Whitehead agregó que una parte de la nueva financiación debería destinarse a electrificar la flota de autobuses de la CTA lo antes posible. Argumentó que la electrificación es un problema de equidad racial y justicia ambiental, ya que la investigación muestra que los vecindarios de negros y marrones tienen tasas más altas de asma y EPOC debido a la mala calidad del aire.

Fuente:

CTA