El operador Arriva anunció una inversión de 340 millones de libras para incorporar 809 buses nuevos a sus flotas regionales y de Londres, además de renovar más de 150 vehículos ya existentes y avanzar con mejoras en su infraestructura operativa. La compañía señaló que el plan forma parte de una modernización a gran escala de sus servicios en el Reino Unido.
Según lo informado por Route One, más de la mitad de los nuevos buses serán de cero emisiones. Del total, 502 unidades estarán destinadas a las operaciones regionales y 307 irán a Arriva London. La inversión en vehículos y trabajos de reacondicionamiento suma £310 millones, mientras que otros £30 millones se destinarán al portafolio inmobiliario de la empresa, en paralelo a nuevas obras de electrificación en depósitos.
El reparto de fabricantes muestra una compra de gran escala y muy diversificada. Alexander Dennis será el principal proveedor, con 251 buses en total, seguido por BYD con 230 unidades. También participarán el tándem Volvo/MCV, con 196 vehículos, y Wrightbus, con 132. Para las flotas regionales, Arriva recibirá 322 buses de un piso y 180 de dos pisos, mientras que en Londres se incorporarán 23 single-deckers y 284 double-deckers.
La primera fase del despliegue ya comenzó. Entre las primeras entregas figuran 50 buses Alexander Dennis para Arriva Yorkshire, que están en proceso de entrar en servicio. La empresa destacó que, bajo este programa, casi el 20% de su flota regional será reemplazada en un plazo de 18 meses, una señal clara de la magnitud del recambio previsto.
Arriva también anticipó que todas las regiones del Reino Unido donde opera se beneficiarán con este plan. Una vez completado, los depósitos de Thurmaston en Leicestershire, Dartford en Kent y Palmers Green y Thornton Heath en Londres pasarán a ser totalmente eléctricos a batería. La compañía agregó que el depósito Brixton Tram Shed, en Londres, ya opera con flota 100% de cero emisiones.
Además, la empresa confirmó que ya hay trabajos en marcha en Blyth, Darlington, Durham y Tamworth, como parte de un programa más amplio que contempla ocho depósitos con obras de preparación para la electrificación. Esto sugiere que la inversión no apunta solo a sumar unidades nuevas, sino también a transformar la base operativa necesaria para sostener una red cada vez más electrificada. Esa lectura surge del peso que tienen las obras de depósitos dentro del anuncio oficial.
El director general de Arriva UK Bus, Martijn Gilbert, sostuvo que el programa de nuevos vehículos y renovaciones “transformará” las operaciones del grupo en el país, tanto para pasajeros como para trabajadores. Más allá de esa declaración, el anuncio confirma una tendencia cada vez más visible en el transporte británico: la renovación de flotas ya no se limita al recambio de buses, sino que avanza de la mano de infraestructura, electrificación y rediseño integral de las operaciones.
