Las tradicionales cortinas de los ómnibus de larga distancia podrían tener, en algunos años, un competidor tecnológico.
La fabricante brasileña ensaya dos tecnologías capaces de transformar eléctricamente un vidrio de transparente a opaco. Además de mejorar la privacidad de los pasajeros, el sistema podría reducir el ingreso de calor al habitáculo y disminuir la demanda del aire acondicionado.
Marcopolo está realizando las pruebas finales de una nueva generación de vidrios inteligentes capaces de modificar eléctricamente su nivel de transparencia, una solución que podría utilizarse tanto para controlar la privacidad dentro del vehículo como para reducir parte de la radiación solar que ingresa al habitáculo.
La tecnología fue exhibida por la compañía durante Lat.Bus 2026, realizada en São Paulo entre el 11 y el 13 de agosto, y sus características técnicas fueron detalladas posteriormente por Marcopolo el 27 de agosto de 2026.
Por ahora, sin embargo, se trata de un desarrollo experimental: la empresa todavía no anunció su disponibilidad comercial, precio ni fecha de producción en serie.
Dos tecnologías diferentes
Marcopolo se encuentra evaluando dos sistemas de funcionamiento distintos: PDLC y EPC.
La primera tecnología, conocida como PDLC —Polymer Dispersed Liquid Crystal—, utiliza cristales líquidos dispersos dentro de una película de polímero.
Su funcionamiento permite que el vidrio permanezca opaco cuando no recibe electricidad y se transforme prácticamente de manera instantánea en transparente cuando se aplica corriente eléctrica.
Según Marcopolo, el cambio ocurre en apenas milisegundos.
La película puede instalarse como una lámina adhesiva sobre el vidrio existente o incorporarse directamente durante el proceso de laminación de los cristales.
Durante Lat.Bus, esta solución fue aplicada en el parabrisas superior de un Marcopolo Paradiso G8 TEC 1800 DD, el ómnibus doble piso utilizado por la fabricante para presentar varias de sus nuevas tecnologías.
La segunda alternativa es denominada EPC, basada en polímeros electrocrómicos.
En este caso, el material puede modificar progresivamente su color o nivel de transparencia mediante una señal eléctrica.
Una de sus principales diferencias frente al PDLC es que puede mantener el estado seleccionado sin consumir electricidad permanentemente, requiriendo energía principalmente durante el proceso de cambio.
Marcopolo instaló este sistema en la pared divisoria interior de un Paradiso G8 1200 presentado durante la exposición.
De la privacidad a la eficiencia energética
La aplicación más evidente de estos sistemas sería reemplazar las tradicionales cortinas utilizadas junto a las ventanillas de los ómnibus.
Con un comando eléctrico, el pasajero podría convertir el vidrio en opaco para obtener privacidad o reducir el ingreso de luz, recuperando posteriormente la transparencia.
Pero Marcopolo plantea una posibilidad adicional: utilizar esta tecnología también como herramienta de gestión térmica del vehículo.
Según los datos difundidos por la compañía, las películas utilizadas en las pruebas pueden bloquear más del 99% de los rayos ultravioletas y aproximadamente el 90% de los infrarrojos.
La reducción de la radiación que ingresa al interior podría disminuir el calentamiento del habitáculo y, consecuentemente, reducir el trabajo necesario del sistema de climatización.
Eso podría traducirse en un menor consumo energético.
La empresa, sin embargo, todavía no presentó mediciones concretas sobre cuánto combustible o electricidad podría ahorrarse utilizando estos vidrios.
Una tecnología especialmente interesante para los buses eléctricos
El posible impacto sobre la climatización adquiere todavía mayor importancia en los ómnibus eléctricos.
A diferencia de un vehículo diésel tradicional, donde buena parte de los sistemas auxiliares quedan relativamente diluidos dentro del consumo total de combustible, en un eléctrico cualquier demanda energética adicional puede repercutir directamente sobre la autonomía disponible.
El aire acondicionado constituye justamente uno de los principales consumos auxiliares de este tipo de vehículos.
Por eso, sistemas capaces de reducir la temperatura del habitáculo mediante materiales, aislación o control de la radiación solar podrían convertirse en una pieza más dentro de la carrera por mejorar la eficiencia de los buses eléctricos.
Los vidrios inteligentes podrían, entonces, cumplir una doble función: confort y privacidad para el pasajero por un lado y eficiencia energética para el vehículo por el otro.
Un ómnibus cada vez más parecido a un sistema tecnológico
La prueba de Marcopolo también refleja cómo está cambiando el concepto tradicional de carrocería.
Durante décadas, buena parte de la evolución de los ómnibus estuvo concentrada en motores, transmisiones, chasis, suspensiones o diseño exterior.
Hoy la innovación también aparece en componentes que hasta hace pocos años parecían secundarios: iluminación inteligente, climatización, sistemas electrónicos, cámaras, conectividad, pantallas, materiales de aislamiento y ahora también los propios cristales.
Un vidrio deja así de ser simplemente una superficie transparente y pasa a convertirse en un elemento activo controlado electrónicamente.
¿Podrían desaparecer las cortinas?
La posibilidad de reemplazar las cortinas tradicionales es probablemente la aplicación más visible para los pasajeros.
Con un sistema de vidrio inteligente, cada ventana podría modificar su transparencia de forma prácticamente instantánea, eliminando mecanismos físicos, telas y elementos móviles.
Además de generar una estética interior más limpia y tecnológica, podría simplificar algunas tareas de mantenimiento y permitir nuevas configuraciones dentro del vehículo.
Sin embargo, todavía existen varias preguntas abiertas.
Marcopolo no comunicó cuál sería el costo adicional de incorporar estos sistemas, cuánto pesan, cuál sería su durabilidad frente al uso intensivo de un ómnibus ni qué mantenimiento necesitarían después de varios años de operación.
Tampoco informó todavía si la tecnología será incorporada como equipamiento opcional dentro de la gama Paradiso G8.
El vidrio también empieza a formar parte de la eficiencia del ómnibus
La evolución de los colectivos y ómnibus ya no pasa exclusivamente por motores, baterías o sistemas de propulsión.
A medida que los fabricantes buscan reducir el consumo energético, prácticamente todos los componentes del vehículo comienzan a ser revisados.
Neumáticos de baja resistencia, materiales más livianos, aerodinámica, recuperación de energía, bombas eléctricas, sistemas de climatización eficientes y aislamiento térmico forman parte de esa búsqueda.
Ahora también podrían sumarse los vidrios.
Las pruebas realizadas por Marcopolo muestran cómo una tecnología inicialmente asociada al confort o a la privacidad puede transformarse en otro elemento dentro de la estrategia de eficiencia energética de los ómnibus.
Todavía falta conocer cuánto puede ahorrar realmente un sistema de este tipo en condiciones reales de operación.
Pero si las pruebas resultan satisfactorias y los costos permiten su producción a escala, las cortinas podrían dejar de ser un elemento inevitable en los ómnibus del futuro.
Todavía falta saber cuánto costará
La principal incógnita será económica.
Marcopolo no comunicó todavía el precio de la tecnología, su impacto sobre el costo final del vehículo ni el eventual costo de reparación o sustitución de estas películas.
Tampoco confirmó si el sistema será ofrecido inicialmente como opcional en la familia Paradiso G8 o si podrá extenderse posteriormente a otros modelos de la compañía.
La fabricante señaló que actualmente el desarrollo se encuentra en la etapa final de pruebas y validación.
Por eso, todavía sería prematuro afirmar que las cortinas están a punto de desaparecer de los ómnibus.
Pero la experiencia presentada en Lat.Bus 2026 permite anticipar hacia dónde podría avanzar parte del diseño interior de los vehículos de larga distancia.
Después de décadas subiendo y bajando cortinas manualmente, el próximo gesto del pasajero podría ser mucho más simple: presionar un botón y transformar directamente la ventanilla.
