City Bus Assist combina sensores, software, dirección asistida y control de la suspensión para acercar el vehículo con mayor precisión al cordón. La tecnología busca mejorar la accesibilidad, reducir el desgaste de los neumáticos y facilitar una de las maniobras más repetidas por los conductores urbanos.
Acercar correctamente un colectivo a la parada parece una maniobra sencilla, pero en la operación cotidiana exige precisión. El tránsito, los vehículos mal estacionados, el estado de la calzada y el diseño del refugio pueden dificultar la aproximación y dejar una distancia excesiva entre la unidad y el cordón.
Para resolver ese problema, ZF presentó City Bus Assist, un nuevo sistema de asistencia que automatiza parcialmente la dirección durante la llegada a la parada y coordina el descenso de la suspensión neumática. El desarrollo fue exhibido durante el CV Tech Day de la compañía, como anticipo de las soluciones que prepara para IAA Transportation 2026.
Cómo funciona City Bus Assist
El sistema utiliza sensores para reconocer el entorno y calcular la trayectoria adecuada durante los últimos metros de aproximación. A partir de esa información, puede intervenir sobre la dirección para guiar al colectivo de manera precisa y paralela al cordón.
No se trata de un vehículo completamente autónomo ni de un sistema que sustituye al conductor. Es una asistencia pensada para actuar durante una maniobra concreta, mientras el chofer conserva el control y la responsabilidad sobre la unidad.
Al mismo tiempo, City Bus Assist coordina el llamado kneeling, la función que permite inclinar o descender la carrocería para reducir la altura de ingreso. La combinación busca disminuir tanto la separación horizontal respecto de la vereda como el desnivel vertical que deben superar los pasajeros.
Una mejora especialmente importante para la accesibilidad
La distancia que queda entre el colectivo y la parada resulta determinante para personas con movilidad reducida, adultos mayores, pasajeros con cochecitos y usuarios que se desplazan en silla de ruedas.
Cuando la unidad no consigue acercarse correctamente, la rampa debe cubrir un espacio mayor y puede quedar con una inclinación más pronunciada. En otros casos, el pasajero debe bajar directamente sobre la calzada, con el riesgo que eso representa.
La aproximación asistida permitiría repetir la maniobra con mayor precisión, independientemente de la experiencia del conductor o de las condiciones de cada parada. También podría reducir el tiempo necesario para subir y bajar pasajeros, especialmente en corredores con mucho movimiento.
Menos desgaste para los neumáticos
El beneficio no se limita a la accesibilidad. Una aproximación incorrecta puede provocar que las ruedas delanteras rocen el cordón o que los neumáticos trabajen lateralmente mientras el conductor intenta acomodar la unidad.
ZF sostiene que su solución busca disminuir ese desgaste lateral mediante una trayectoria más uniforme. Para los operadores, esto podría traducirse en una mayor duración de los neumáticos, menos intervenciones de mantenimiento y una reducción de los costos asociados a la flota.
La compañía también plantea que la integración entre dirección, suspensión, sensores y software podría mejorar la eficiencia general de la operación, especialmente en servicios urbanos con cientos de detenciones diarias.
Un paquete tecnológico para el colectivo urbano
Durante la presentación, ZF mostró además otras soluciones vinculadas con la seguridad y el confort.
Entre ellas aparece City Bus CMS, un sistema de mitigación de colisiones desarrollado específicamente para colectivos urbanos. La tecnología puede detectar automóviles, ciclistas y peatones, y activar el frenado para evitar o reducir las consecuencias de un impacto.
La empresa también exhibió CDC Skyhook, un algoritmo que adapta en tiempo real el funcionamiento de los amortiguadores para controlar los movimientos de la carrocería. Su objetivo es ofrecer una marcha más estable y confortable, algo especialmente relevante para los pasajeros que viajan de pie.
El conjunto se completa con e-comp Scroll, un compresor eléctrico de aire sin aceite y de bajo nivel sonoro, destinado a los sistemas de frenos y suspensión. Según ZF, permite reducir vibraciones, ruido y necesidades de mantenimiento.
Del componente mecánico al colectivo definido por software
City Bus Assist muestra cómo los tradicionales componentes de un colectivo empiezan a trabajar de manera conectada. La dirección, los frenos, la suspensión y los sensores ya no funcionan únicamente como sistemas separados, sino que pueden ser coordinados por software para realizar determinadas maniobras.
Esta evolución también permite incorporar nuevas funciones sin modificar completamente la arquitectura del vehículo. Una plataforma equipada con dirección electrónica, suspensión controlada y sensores podría recibir futuras actualizaciones o sumar otros niveles de asistencia.
Por ahora, City Bus Assist fue presentado como una prueba de concepto. ZF no confirmó una fecha de lanzamiento comercial ni informó qué fabricantes podrían incorporarlo en sus próximos modelos.
Sin embargo, el desarrollo anticipa una transformación concreta del transporte urbano: colectivos que no necesariamente circularán solos, pero que podrán asistir al conductor en las maniobras más repetitivas, delicadas y relevantes para la experiencia del pasajero.
Y entre todas ellas, acercarse correctamente a la parada puede parecer un detalle menor. Para quien necesita una rampa, un acceso nivelado o simplemente bajar de manera segura, es una diferencia fundamental.
