El colectivo que circula a prueba en Vuelta de Rocha es uno de los dos prototipos que Metropol presentó en diciembre de 2025. Aunque pertenece al mismo modelo que las unidades de las líneas 65 y 151, tiene una particularidad técnica: sus tanques de GNC están concentrados en la parte trasera del techo, una solución diferente de la adoptada para la flota de serie.
Hay colectivos que tienen una historia mucho más interesante de lo que aparentan. Y uno de ellos es el King Long XMQ6127G propulsado a Gas Natural Comprimido (GNC) que actualmente circula en la Línea 64 de Buenos Aires, operada por la empresa Vuelta de Rocha.
Aunque a simple vista parece otro ejemplar del modelo que comenzó a renovar las flotas de las líneas 65 y 151 del Grupo Metropol, se trata de uno de los dos prototipos originales presentados en diciembre de 2025, durante un evento realizado en el playón que la compañía posee en el barrio porteño de Barracas.
Metropol presentó los nuevos colectivos KingLong propulsados a GNC para las Líneas 65 y 151
En aquella presentación, a la que asistió Revista Colectibondi, se exhibieron dos unidades King Long con la nueva decoración corporativa de Metropol. Una estaba identificada con la Línea 65 y la otra con la Línea 151.
Los vehículos sirvieron para mostrar las características de los nuevos colectivos integrales de origen chino, pero también representaban dos configuraciones de diseño que Metropol había encargado especialmente al fabricante.
Dos prototipos que parecían iguales, pero no lo eran
Una de las particularidades de aquella presentación era que los dos King Long exhibidos compartían prácticamente todas sus características exteriores, mecánicas y estructurales.
Sin embargo, existía una diferencia fundamental que podía apreciarse al observar el techo de ambas unidades: la ubicación de los tanques de GNC.
Uno de los prototipos llevaba todos los depósitos agrupados en el sector posterior del techo, aproximadamente sobre la zona del eje trasero. (4 tapas)
El segundo presentaba una distribución diferente, con el almacenamiento de gas repartido entre las zonas delantera y trasera, buscando conseguir un reparto de cargas más equilibrado. ( 3 + 1 tapas)
Esta segunda configuración fue la que terminó adoptándose para las unidades de serie incorporadas por Metropol, tanto en la Línea 65 como en la 151.
Lo llamativo es que los dos colectivos pertenecen al mismo modelo King Long XMQ6127G. No existe una denominación comercial diferente que permita distinguirlos: la variación está en la configuración del techo y la disposición de los depósitos de combustible.
¿Por qué cambia tanto la ubicación de los tanques?
Aunque pueda parecer un detalle menor, el lugar donde se instalan los depósitos de gas tiene implicancias importantes para el diseño y funcionamiento de un colectivo.
Los tanques de GNC, junto con sus soportes y el combustible almacenado, representan una carga considerable que debe contemplarse al calcular los pesos sobre los ejes.
En una configuración donde todos los depósitos están concentrados en la zona posterior del techo, como ocurre con el prototipo que terminó en la Línea 64, una mayor proporción de esa carga actúa sobre la parte trasera del vehículo.
Esto puede incrementar las exigencias sobre los neumáticos, los componentes de suspensión y determinados elementos estructurales de ese sector.
En cambio, una distribución más equilibrada permite repartir las cargas entre ambos ejes y evitar una concentración excesiva en uno de ellos.
También influye sobre la posición del centro de gravedad, un aspecto que debe considerarse al analizar el comportamiento dinámico del colectivo.
Por supuesto, esto no significa que una configuración sea necesariamente defectuosa ni que produzca por sí sola un desgaste prematuro. Ambas deben cumplir con los límites de carga y los requisitos técnicos correspondientes.
Sin embargo, la diferencia explica por qué la distribución de los tanques fue una de las variables evaluadas durante el desarrollo de estas unidades.
De los colores de Metropol a la Línea 64
Casi diez meses después de aquella presentación en Barracas, uno de esos prototipos vuelve a ser noticia.
El colectivo que originalmente había sido exhibido con la imagen corporativa de Metropol terminó llegando a la Línea 64, donde comenzó a circular identificado con los colores y la numeración de Vuelta de Rocha.
La unidad, utilizada como vehículo de demostración, conserva precisamente la configuración menos habitual: los tanques de GNC concentrados en la zona posterior del techo.
Se trata de una particularidad que la diferencia de los King Long que Metropol incorporó en cantidad para sus líneas 65 y 151, donde se optó por una disposición distinta de los depósitos.
De esta manera, el colectivo de la 64 no es simplemente otro King Long que comenzó a circular por Buenos Aires. Es uno de los ejemplares originales (el interno 1 de la Línea 65) que permitieron presentar y evaluar el producto antes de su incorporación masiva al transporte urbano argentino.
Pudong Motors, Metropol y la llegada de nuevos King Long
Detrás de la expansión de estos colectivos en Argentina se encuentra Pudong Motors, distribuidor local de King Long y compañía vinculada a los empresarios Eduardo y Javier Zbikoski, propietarios de Grupo Metropol.
La presencia de la unidad prototipo en la Línea 64 se enmarca en una modalidad habitual dentro del sector: la utilización de vehículos de demostración para que las empresas puedan evaluar su funcionamiento en condiciones reales de servicio.
En este caso, Vuelta de Rocha tiene la posibilidad de comprobar el rendimiento del modelo, su consumo, autonomía, comportamiento en recorridos urbanos y necesidades de mantenimiento.
La experiencia ya tiene un antecedente comercial concreto: el 1 de octubre de 2026, Pudong Motors anunció que Vuelta de Rocha había adquirido nueve unidades King Long propulsadas íntegramente a GNC.
Por el momento, no se informó oficialmente si el vehículo utilizado como demostración forma parte de esa operación o si continuará siendo una unidad independiente destinada a pruebas.
Un ejemplar con una historia particular
La llegada de este King Long a la Línea 64 permite reconstruir una historia que comenzó mucho antes de su aparición con los colores de Vuelta de Rocha.
Primero fue uno de los dos protagonistas de la presentación oficial de Metropol. Después quedó como representante de una configuración de tanques que no fue la elegida para la flota de serie. Y finalmente comenzó a prestar servicio en otra empresa, permitiendo que esa solución técnica continúe circulando por las calles de Buenos Aires.
Una verdadera curiosidad dentro de la nueva generación de colectivos chinos a GNC que están transformando el transporte público argentino.
