Mumbai prepara una importante ampliación de su transporte público con la incorporación de 1.500 colectivos eléctricos medianos. El plan fue aprobado por el comité de la empresa municipal BEST y podría permitir la recuperación de entre 100 y 125 recorridos que fueron suspendidos durante los últimos años.
No se tratará solamente de reemplazar colectivos diésel por eléctricos. La ciudad eligió vehículos de nueve metros de largo, más pequeños que los modelos urbanos convencionales, para llegar a calles estrechas, sectores congestionados y zonas con pendientes donde las unidades de doce metros presentan dificultades operativas.
La red de BEST dispone actualmente de alrededor de 2.800 colectivos distribuidos en 400 recorridos. Con la llegada de las nuevas unidades, la empresa proyecta ampliar la cobertura hasta aproximadamente 525 servicios, incluyendo líneas recuperadas y nuevos alimentadores de estaciones ferroviarias y de Metro.
Una flota pensada para recuperar cobertura
La elección de colectivos medianos responde a una necesidad concreta. Mumbai posee una trama urbana extremadamente densa, con numerosos barrios donde el ancho de las calles, el tránsito y las pendientes limitan la circulación de vehículos de mayor tamaño.
Los nuevos eléctricos podrán ingresar en sectores de Vikhroli, Bhandup y Kanjurmarg, entre otros puntos de la ciudad, y reforzar las conexiones de última milla. La intención es que funcionen como alimentadores de los principales centros de transporte, acercando pasajeros a estaciones de tren, Metro y otros corredores troncales.
En lugar de concentrar toda la incorporación en las avenidas de mayor demanda, BEST pretende utilizar parte de la flota para reconstruir una red que perdió servicios por falta de vehículos.
La operación también representa una reivindicación del colectivo mediano como herramienta de planificación. Frente a la tendencia de utilizar unidades grandes para aumentar la capacidad, Mumbai adaptará el tamaño de los coches a las características de cada recorrido.
Dos proveedores y cuatro etapas de incorporación
La contratación se dividirá entre dos empresas. GreenCell Mobility proporcionará 1.050 colectivos eléctricos EKA, equivalentes al 70% del total, mientras que Sai Green Projects aportará otras 450 unidades Switch EiV9.
El ingreso se realizará en cuatro etapas:
- Una primera tanda de 225 colectivos.
- Una segunda entrega de 375 unidades.
- Una tercera etapa de 450 coches.
- Una última incorporación de otros 450 vehículos.
Las entregas se extenderán durante aproximadamente 18 meses desde el inicio de la producción. Las autoridades esperan que los primeros coches comiencen a llegar después de la festividad de Diwali y que el despliegue continúe durante 2027. Por lo tanto, la aprobación no implica que las 1.500 unidades estén disponibles inmediatamente.
La distribución se realizará entre distintos depósitos de BEST, que deberán contar con cargadores y con la infraestructura eléctrica necesaria para sostener la operación diaria.
Piso ultrabajo, baterías LFP y carga rápida
Todos los colectivos tendrán aire acondicionado y un piso ultrabajo ubicado a 400 milímetros, una configuración destinada a facilitar el ascenso y descenso de los pasajeros y mejorar la accesibilidad para personas en silla de ruedas.
Las unidades estarán equipadas con baterías de litio-ferrofosfato —LFP—, suspensión neumática y sistemas de carga rápida en corriente continua. También incorporarán cámaras con cobertura de 360 grados, gestión inteligente de flota y dispositivos de detección y extinción de incendios en el compartimiento de las baterías.
El equipamiento apunta a mejorar simultáneamente la seguridad, el seguimiento de la operación y la respuesta frente a incidentes asociados al sistema eléctrico.
Una contratación con operación privada
Los vehículos serán incorporados mediante un esquema de wet lease, similar a un contrato de costo bruto. Bajo esta modalidad, las empresas adjudicatarias se encargan de aportar los colectivos, operarlos, mantenerlos y desarrollar parte de la infraestructura necesaria, mientras que la autoridad de transporte remunera el servicio según las condiciones establecidas en el contrato.
El mecanismo forma parte del programa nacional PM E-DRIVE, mediante el cual el Gobierno de India asignó 1.500 eléctricos a Mumbai. El esquema utiliza compras agrupadas y contratos de largo plazo para facilitar la renovación sin que las empresas públicas deban afrontar inicialmente la totalidad del costo de los vehículos.
A escala nacional, PM E-DRIVE contempla apoyo para desplegar más de 14.000 colectivos eléctricos en grandes ciudades. La asignación para Mumbai había sido anunciada en diciembre de 2025; la novedad ahora es la aprobación operativa local, la definición de los proveedores y el cronograma de incorporación.
El desafío de convertir la aprobación en servicio
El efecto definitivo del proyecto dependerá del cumplimiento de las entregas, la preparación de los depósitos y la disponibilidad de personal e infraestructura de carga. La llegada de los coches por sí sola tampoco garantiza la recuperación de 125 recorridos: será necesario definir diagramas, frecuencias y recursos operativos para sostenerlos.
Si el programa se completa, BEST aumentará su flota en más de un 50% respecto de los aproximadamente 2.800 colectivos que opera actualmente. La renovación no solamente ampliará la cantidad de vehículos eléctricos, sino que permitirá recuperar conexiones perdidas y llevar el transporte público a lugares donde las unidades grandes no resultan adecuadas.
Mumbai utilizará así la electrificación como una herramienta para reconstruir su red. La apuesta combina unidades más limpias con un cambio de escala: colectivos más pequeños para llegar a más barrios y devolver servicios a una ciudad que necesita ampliar urgentemente su oferta de transporte.
Fuentes:
