IVECO BUS reforzó su apuesta por el gas natural como alternativa al diésel dentro del transporte público. El fabricante europeo firmó un acuerdo exclusivo con Hexagon Agility para garantizar durante los próximos tres años el suministro de los sistemas de almacenamiento de combustible utilizados por toda su gama mundial de colectivos a GNC y biometano.
El contrato fue anunciado el 28 de julio de 2026 y tendrá alcance global. Los componentes serán destinados a los vehículos comercializados por IVECO BUS en Europa, América Latina, Asia-Pacífico, África y Medio Oriente.
La operación no se limita a la provisión de cilindros. Hexagon Agility entregará sistemas completos de combustible, con todos los componentes necesarios para almacenar el gas a alta presión e integrarlo en los vehículos.
Cilindros de fibra de carbono para reducir el peso
Los equipos incorporarán cilindros Tipo 4 fabricados con materiales compuestos de fibra de carbono. A diferencia de los tanques tradicionales de acero, estos depósitos utilizan un revestimiento interno no metálico cubierto por una estructura de material compuesto.
Esta tecnología permite reducir considerablemente el peso del sistema de almacenamiento instalado en el techo de los colectivos. De acuerdo con Hexagon Agility, sus cilindros pesan aproximadamente un 30% de lo que representa un depósito comparable construido en acero.
La disminución del peso resulta especialmente importante en el transporte urbano, ya que permite reducir el consumo de energía y evitar que los tanques afecten excesivamente la capacidad de pasajeros o el desempeño del vehículo.
Los mismos sistemas pueden utilizarse tanto con Gas Natural Comprimido como con biometano. Este último es un combustible renovable que, una vez procesado y purificado, puede incorporarse a la infraestructura y a los vehículos desarrollados originalmente para gas natural.
Producción en Alemania y entregas desde 2026
Los sistemas serán fabricados en la planta que Hexagon Agility posee en Kassel, Alemania. Las primeras entregas correspondientes al nuevo acuerdo comenzarán durante el tercer trimestre de 2026.
La compañía estima que el conjunto de los suministros destinados a IVECO BUS generará durante 2026 ingresos cercanos a los 20 millones de euros, equivalentes a aproximadamente 200 millones de coronas noruegas. La cifra incluye tanto las operaciones previstas en el nuevo contrato como otros pedidos ya comprometidos.
Las empresas no informaron cuántos colectivos serán equipados durante los tres años del acuerdo ni difundieron el valor económico total del convenio.
Por ese motivo, la estimación de 20 millones de euros no debe interpretarse como el monto completo del contrato, sino como la facturación prevista por las entregas realizadas solamente durante 2026.
Más de 10.000 colectivos equipados en veinte años
El convenio extiende una relación industrial de más de dos décadas entre IVECO BUS y Hexagon Agility.
Durante ese período, ambas compañías aseguran haber participado en la fabricación y puesta en servicio de más de 10.000 colectivos a gas en diferentes mercados. La nueva exclusividad busca garantizar una plataforma común de almacenamiento para toda la oferta mundial del fabricante.
IVECO BUS mantiene una posición destacada dentro del mercado europeo de vehículos comerciales a gas y comercializa colectivos urbanos e interurbanos compatibles con GNC y biometano.
Hexagon Agility, perteneciente al grupo noruego Hexagon Composites, se especializa en sistemas de almacenamiento de combustibles gaseosos para vehículos comerciales, camiones y transporte público.
“Nuestra colaboración de dos décadas con IVECO, nacida en Europa y expandida globalmente, continúa permitiendo que los colectivos a GNC y biometano reduzcan las emisiones y los costos para las flotas”, afirmó Eric Bippus, director comercial de Hexagon Agility.
El gas mantiene su espacio frente a la electrificación
El acuerdo se produce en un momento en el que buena parte de la industria concentra sus inversiones y anuncios en los colectivos eléctricos a batería.
Sin embargo, fabricantes y operadores continúan evaluando diferentes tecnologías según la extensión de los recorridos, la infraestructura disponible, la capacidad de inversión y el costo de la energía en cada región.
Para determinados sistemas, el GNC representa una alternativa de transición más accesible que la electrificación completa. Permite reducir algunas emisiones respecto del diésel y aprovechar estaciones de abastecimiento existentes, sin requerir las grandes instalaciones eléctricas necesarias para cargar una flota completa.
El biometano puede mejorar el balance ambiental porque se obtiene a partir de residuos orgánicos, efluentes, subproductos agrícolas o desechos urbanos. Su utilización permite aprovechar los mismos motores, tanques y estaciones desarrollados para el gas natural fósil.
La reducción final de emisiones depende, no obstante, del origen del combustible, de su proceso de producción y de las pérdidas que puedan producirse durante toda la cadena de abastecimiento.
El 7% de los colectivos urbanos europeos
Según datos citados por las compañías, los colectivos a GNC y biometano representaron el 7% de las matriculaciones europeas de vehículos urbanos durante 2025.
La participación superó el 20% en tres mercados: Francia, Grecia e Italia. Estos países mantienen una infraestructura de gas desarrollada y diferentes políticas destinadas a impulsar la utilización de biometano en el transporte.
Aunque el porcentaje europeo permanece por debajo del alcanzado por los colectivos eléctricos, muestra que el gas todavía conserva un espacio relevante dentro de las renovaciones de flota.
IVECO BUS busca sostener ese mercado con una oferta tecnológica diversificada. Además de sus modelos a gas, el fabricante comercializa vehículos diésel compatibles con combustibles renovables, híbridos y eléctricos a batería.
Un acuerdo con impacto potencial en América Latina
La exclusividad también resulta relevante para América Latina, donde el costo inicial y las limitaciones de la infraestructura eléctrica dificultan la incorporación masiva de colectivos a batería.
Argentina posee una de las redes de GNC más extendidas de la región, aunque su utilización histórica se concentró principalmente en automóviles y vehículos livianos. Durante los últimos años comenzaron a aparecer proyectos para trasladar esta tecnología al transporte urbano de pasajeros.
La disponibilidad de plataformas fabricadas en serie, sistemas de almacenamiento más livianos y proveedores con escala internacional puede acelerar nuevas experiencias en mercados donde el gas ya cuenta con una red de abastecimiento.
El acuerdo no confirma pedidos específicos para la Argentina ni para otros países latinoamericanos, pero garantiza que la gama a GNC de IVECO BUS contará con un mismo proveedor y una plataforma común durante los próximos tres años.
Mientras la electrificación continúa avanzando, IVECO BUS apuesta por sostener una estrategia multitecnológica. El nuevo contrato con Hexagon Agility demuestra que el fabricante todavía considera al GNC y al biometano como piezas importantes de la transición energética del transporte público mundial.
Fuente: IVECO BUS y Hexagon Agility.
