El avance de la movilidad autónoma sigue expandiéndose en el transporte público y ahora también llega al ámbito aeroportuario. El Aeropuerto Internacional Newark Liberty, uno de los principales aeropuertos del área de Nueva York, iniciará pruebas con shuttles eléctricos autónomos para mejorar el traslado de pasajeros dentro del complejo aeroportuario.
La iniciativa es impulsada por la Port Authority de Nueva York y Nueva Jersey, organismo responsable de la gestión del aeropuerto, que busca explorar nuevas tecnologías para modernizar el transporte interno de pasajeros.
Pruebas durante la primavera de 2026
Los ensayos comenzarán en primavera de 2026 y se realizarán en una zona restringida del aeropuerto, fuera del acceso del público. Durante estas pruebas se evaluará el funcionamiento de distintos vehículos autónomos en un entorno aeroportuario real.
Tres empresas tecnológicas participarán en el programa piloto con sus respectivos modelos de shuttle autónomo:
Oceaneering
Ohmio
Glydways
Cada compañía contará con un período de aproximadamente dos semanas de pruebas, en las que se analizarán aspectos como seguridad, eficiencia operativa y capacidad de integración con el sistema de transporte del aeropuerto.
Conexión con el nuevo AirTrain Newark
El objetivo principal del proyecto es estudiar cómo estos vehículos podrían utilizarse para conectar las instalaciones actuales del aeropuerto con el nuevo sistema AirTrain Newark, cuya inauguración está prevista para 2030.
Las pruebas simularán un sistema de transporte de alta capacidad, con varios vehículos autónomos operando simultáneamente para trasladar pasajeros entre terminales, estacionamientos y estaciones de transporte.
Vehículos eléctricos y sin emisiones
Los shuttles utilizados en el programa piloto serán vehículos eléctricos de cero emisiones, una característica que se alinea con los planes de sostenibilidad del aeropuerto y con la tendencia global hacia sistemas de transporte más limpios.
Además de reducir emisiones contaminantes, los vehículos autónomos podrían mejorar la eficiencia del transporte interno, especialmente en grandes aeropuertos donde las distancias entre terminales pueden ser significativas.
Un paso hacia el aeropuerto del futuro
Las pruebas en Newark forman parte de un plan más amplio de modernización del aeropuerto, que incluye nuevas infraestructuras, la construcción de un nuevo AirTrain y la futura Terminal B.
Si los resultados son positivos, el proyecto podría avanzar hacia una licitación formal para implementar un sistema de transporte autónomo permanente dentro del aeropuerto en los próximos años.
De concretarse, Newark podría convertirse en uno de los primeros grandes aeropuertos del mundo en integrar buses autónomos eléctricos como parte de su red de transporte interno, marcando un nuevo paso en la evolución de la movilidad aeroportuaria.
